Запознайте се с „Turtwig“, древен вид костенурка, смятан някога за растение

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN..

Вкаменелости от антични растения, които озадачиха учените, в последна сметка се оказаха не растения, разкри ново проучване.

Вместо това, дребните кръгли форми с шарка, сходна на листа, в миналото са били черупки на дребни костенурки, живели по времето на динозаврите. Учените са нарекли типа костенурка „ Turtwig “ след персонаж от Pokémon, който е на половина костенурка, на половина растение.

Според създателите на проучването откритието бележи първото разкриване на черупки на дребни костенурки в северозападна Южна Америка.

Резултатите от тяхното проучване бяха оповестени в четвъртък в списанието Palaeontologia Electronica.

„ Във вселената на Pokémon се натъквате на концепцията за съчетание на два или повече детайла, като животни, машини, растения и така нататък “, сподели водещият създател Héctor Palma-Castro, приключил студент по палеоботаника в Националния университет на Колумбия, в декларация.

„ И по този начин, когато имате вкаменелост, в началото класифицирана като растение, която се оказва бебе костенурка, няколко покемона незабавно идват на разум. В този случай Turtwig, бебе костенурка с листо, прикрепено към главата.

Но беше належащо известно търсене, с цел да се позволи тази палеонтологична тайнственост, почнала преди десетилетия.

Грешно място, неверно време

Всичко стартира, когато колумбийският духовник Падре Густаво Уертас откри вкаменелостите във групировката Пая. Образуването е част от един от обектите на геоложкото завещание на Колумбия, наименуван Lagerstätte на морските влечуги от Ricaurte Alto.

Предишни открития на вкаменелости от мястото включват динозаври, плезиозаври, плиозаври, ихтиозаври, костенурки и родственици на крокодили, наречени крокодиломорфи, датирани от интервала на ранната креда, сред 113 милиона и 132 милиона години.

Хуертас събира вкаменелости и скали на мястото, покрай град Вила де Лейва, от 50-те до 70-те години на предишния век. Когато разкрил завършените с листа скали, той ги приел за изкопаеми растения. Huertas продължи да разказва екземплярите като Sphenophyllum colombianum в изследване от 2003 година

Но други учени бяха сюрпризирани да чуят, че растението е намерено в Северна Южна Америка и датира отпреди сред 113 милиона и 132 милиона години. Вече изчезналото растение, което в миналото е било публикувано по света, е измряло преди повече от 100 милиона години, съгласно данните от вкаменелости.

Предишни проучвания на растението демонстрираха, че листата му нормално са с клиновидна форма с вени, които излизат на открито от основата на листа.

Възрастта и местоположението на вкаменелостите заинтригуваха Палма-Кастро и Фабиани Херера, помощник-уредник по палеоботаника в Интегративния проучвателен център Negaunee в Природонаучния музей на Чикаго.

Herrera събира и учи растения от интервала ранна креда (преди 100,5 милиона до 145 милиона години) в северозападна Южна Америка, част от континента, където се организират малко палеоботанични проучвания.

И двата вкаменелости, с диаметър към 2 инча (5 сантиметра), се съхраняват в сбирки в отдела по геонауки на Националния университет на Колумбия. Докато Ерера и Палма-Кастро изследваха и снимаха вкаменелостите, те взеха решение, че нещо наподобява необичайно.

„ Когато го разгледате в елементи, линиите, които се виждат върху вкаменелостите, не наподобяват на вени на растение – бях сигурен, че най-вероятно е кост “, сподели Ерера, старши създател на проучването, в изказване.

Разрешаване на фосилна мистерия

Ерера се свърза с сътрудника си Едуин-Алберто Кадена, старши учител и палеонтолог, който учи костенурки и други гръбначни животни в университета Дел Росарио в Богота, Колумбия.

„ Изпратиха ми фотосите и аз споделих: „ Това несъмнено наподобява на черупка “ – костелива горна черупка на костенурка “, сподели Кадена, съавтор на проучването, в изказване. „ Казах: „ Е, това е удивително, тъй като това не е единствено костенурка, само че е и излюпващ се образец, той е доста, доста дребен. “

Кадена и един от неговите възпитаници, Диего Комбита-Ромеро от Националния университет на Колумбия, съпоставят вкаменелостите с черупките на други изчезнали и модерни костенурки.

„ Когато видяхме екземпляра за първи път, бях учуден, тъй като на вкаменелостта липсваха типичните белези от външната страна на черупката на костенурка “, сподели съавторът на проучването Cómbita-Romero в изказване. „ Беше малко хлътнал, като купа. В този миг разбрахме, че забележимата част от вкаменелостта е другата страна на черупката, гледахме частта от черупката, която е вътре в костенурката.

По време на разбора на черупките откривателите откриха, че костенурките са били най-вече на към 1 година, когато са умрели.

Докато младите костенурки се развиват, техните темпове на напредък и размери могат да варират, сподели Cómbita-Romero. Но рядко се намират остатъци от млади костенурки, тъй като костите в черупките им са толкоз тънки.

„ Тези костенурки евентуално са били родственици на други типове от креда, които са били дълги до пет фута, само че не знаем доста за това по какъв начин в действителност са нарастнали до такива великански размери “, сподели Кадена в изказване.

Изследователите не упрекват Хуертас, че неправилно е категоризирал вкаменелостите като растения. Това, което той смяташе за листа и стъбла, бяха прешлените и ребрените кости в черупката на костенурка.

„ Разрешихме дребна палеоботаническа тайнственост, само че по-важното е, че това изследване демонстрира нуждата от наново изследване на исторически сбирки в Колумбия. Ранната креда е сериозен интервал в еволюцията на сухоземните растения “, сподели Ерера.

След това изследователският екип има за цел да разкрие горите, които в миналото са растели в района, сподели той.

„ В палеонтологията вашето въображение и